空气压缩机过滤器的主要作用是对空气进行净化，它一般具有以下六个特点：
（一）压缩空气在热力学特性上不同于自然空气，不同用途的压缩空气过滤器在耐温、耐压及负载特性上有很大差异。它可以耐受几十个大气压力的瞬间冲击，可接受80℃以上高温气体的进入。
（二）几乎所有空压机过滤器的滤芯形式都是圆筒状的，空气通过圆筒状滤芯时，有滤芯内外表面积的不同式进出气流速度有较大的变化对过滤效果能产生影响。
（三）一支装备完整的过滤器除了滤芯、滤壳外还应配备手动或自动泄水排污装置、监察液位高低的视窗及显示空气压差指示器等。滤壳的材质、密封、接口形式要能承受住工作压力的反复冲击；进出气口的孔径、气道形状及走向、滤壳内表面的处理等都会对过滤器产生影响。
（四）按过滤对象的性质与环境大气的不同，过滤精度从100μm到0.001μm不等，而百万分之一精度最高可达0.001PPm，就过滤精度而言，空压机过滤器比通风过滤器要高1－2个数量级。
（五）在空气压缩机阀板等部件组成的气动系统中，很少有单独使用一过滤器的情况，为了达到预定的净化目的，往往需将几支不同类型的过滤器前后串联起来使用。
（六）由于过滤对象及目的差异，空压机的过滤器可选用多种滤材做滤芯，如陶瓷、烧结金属、滤纸、无纺布及过滤纤维等，各种特性的滤芯可为不同用户提供多样性的选择。
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